Potencjalne problemy związane z wykorzystaniem paliw kopalnych, szczególnie w zakresie zmian klimatycznych, zostały rozważone wcześniej niż można by sądzić. Był to szwedzki naukowiec o nazwisku Svante Arrhenius, który jako pierwszy stwierdził, że wykorzystanie paliw kopalnych może przyczynić się do globalnego ocieplenia, już w 1896 roku.
W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat kwestia ta stała się tematem wymagającym szybkiej reakcji. Dziś następuje ogólne przesunięcie w kierunku świadomości ekologicznej, a źródła naszej energii podlegają bliższej analizie.
Doprowadziło to do powstania szeregu alternatywnych źródeł energii. Chociaż można argumentować o opłacalności każdego z nich, wszystkie one przyczyniają się do osiągnięcia czegoś pozytywnego w porównaniu z paliwami kopalnymi.
Niższe emisje, niższe ceny paliw i redukcja zanieczyszczeń to zalety, które często wynikają z zastosowania paliw alternatywnych.
W tym artykule analizujemy 10 najważniejszych alternatywnych źródeł energii i analizujemy korzyści, jakie oferują i potencjał zwiększonej absorpcji w nadchodzących latach.
Najlepsze przykłady alternatywnych źródeł energii
Gaz wodorowy
W przeciwieństwie do innych form gazu ziemnego, wodór jest całkowicie czystym paliwem do spalania. Po wyprodukowaniu wodorowe ogniwa gazowe emitują tylko parę wodną i ciepłe powietrze, gdy są używane.
Główny problem związany z tą formą alternatywnej energii polega na tym, że pochodzi ona głównie z wykorzystania gazu ziemnego i paliw kopalnych. W związku z tym można by argumentować, że emisje stworzone w celu jego wydobycia przeciwdziałają korzyściom płynącym z jego wykorzystania.
Proces elektrolizy, który jest niezbędny do rozdzielenia wody na wodór i tlen, sprawia, że problem ten jest mniej istotny. Jednak elektroliza nadal plasuje się poniżej wcześniej wymienionych metod pozyskiwania wodoru, choć badania naukowe nadal czynią ją bardziej wydajną i efektywną kosztowo.
Energia z biomasy
Energia z biomasy występuje w wielu formach. Spalanie drewna jest wykorzystywane od tysięcy lat do wytwarzania ciepła, ale w ostatnim czasie zaobserwowano również odpady, takie jak odpady na składowiskach odpadów, oraz produkty alkoholowe wykorzystywane do podobnych celów.
Koncentrując się na spalaniu drewna, generowane ciepło może być równoważne z systemem centralnego ogrzewania. Ponadto, koszty z tym związane są zwykle niższe, a ilość węgla uwalnianego przez ten rodzaj paliwa spada poniżej ilości uwalnianej przez paliwa kopalne.
Istnieje jednak szereg kwestii, które należy rozważyć w przypadku tych systemów, zwłaszcza jeśli są one zainstalowane w domu. Konserwacja może być czynnikiem, plus może być konieczne uzyskanie pozwolenia od władz lokalnych na instalację.
Energia wiatrowa
Ta forma wytwarzania energii stała się w ostatnich latach coraz bardziej popularna. Oferuje ona te same korzyści, co wiele innych alternatywnych źródeł energii, ponieważ wykorzystuje odnawialne źródło energii i nie generuje odpadów.
Niestety, ta forma wytwarzania energii również stanowi wyzwanie. Turbiny wiatrowe ograniczają widoki i mogą być niebezpieczne dla niektórych form dzikiej przyrody.
Energia geotermalna
W swojej najbardziej podstawowej, geotermalnej mocy chodzi o wydobywanie energii z otaczającego nas gruntu.
Bank Światowy szacuje obecnie, że około czterdziestu krajów mogłoby zaspokoić większość swojego zapotrzebowania na energię elektryczną z wykorzystaniem energii geotermalnej.
To źródło energii ma ogromny potencjał, a jednocześnie niewiele robi, aby zakłócić pracę ziemi. Jednak wysokie początkowe koszty budowy elektrowni geotermalnych doprowadziły do wolniejszego niż można się było tego spodziewać w przypadku źródła energii, które jest tak obiecujące.
Gaz ziemny
Źródła gazu ziemnego są wykorzystywane od kilkudziesięciu lat, ale to właśnie dzięki postępowi technik sprężania staje się bardziej opłacalnym alternatywnym źródłem energii. W szczególności jest on stosowany w samochodach w celu zmniejszenia emisji dwutlenku węgla.
Mimo to, gaz ziemny ma pewne problemy. Potencjał zanieczyszczenia jest większy niż w przypadku innych alternatywnych źródeł paliw, a gaz ziemny nadal emituje gazy cieplarniane, nawet jeśli ich ilość jest mniejsza niż w przypadku paliw kopalnych.
Biopaliwa
W przeciwieństwie do źródeł energii z biomasy, biopaliwa wykorzystują życie zwierząt i roślin do wytwarzania energii. W istocie są to paliwa, które można uzyskać z jakiejś formy materii organicznej.
Są one odnawialne w przypadkach, gdy wykorzystywane są rośliny, ponieważ mogą być regenerowane co roku. Wymagają one jednak specjalnych maszyn do wydobycia, które mogą przyczynić się do zwiększenia emisji, nawet jeśli same biopaliwa nie są w stanie tego zrobić.
Energia fal wodnych
Woda ponownie okazuje się cennym źródłem alternatywnych źródeł energii z przetwornikami energii fal. Mają one przewagę nad źródłami energii pływów, ponieważ mogą być umieszczone w oceanie w różnych sytuacjach i lokalizacjach.
Podobnie jak w przypadku energii pływów morskich, korzyści wynikają z braku wytwarzanych odpadów. Jest ona również bardziej niezawodna niż wiele innych form energii alternatywnej i posiada ogromny potencjał, jeśli jest właściwie wykorzystywana.
Ponownie, koszt takich systemów jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do powolnej absorpcji. Nie dysponujemy również jeszcze wystarczającymi danymi, aby dowiedzieć się, w jaki sposób przetworniki energii fal wpływają na naturalne ekosystemy.
Energia wodna
Metody hydroelektryczne są jednymi z najwcześniejszych sposobów wytwarzania energii, choć ich wykorzystanie zaczęło maleć wraz ze wzrostem ilości paliw kopalnych.
Energia wodna niesie ze sobą szereg korzyści. Jest to nie tylko czyste źródło energii, co oznacza, że nie powoduje zanieczyszczeń i niezliczonych problemów, które z nich wynikają, ale także jest to odnawialne źródło energii.
Co więcej, oferuje również szereg korzyści drugorzędnych, które nie są od razu widoczne. Zapory wykorzystywane do wytwarzania energii wodnej również przyczyniają się do kontroli powodzi i technik nawadniania.
Energia jądrowa
Energia jądrowa należy do najbardziej rozpowszechnionych form energii alternatywnej. Przynosi ona szereg bezpośrednich korzyści pod względem emisji i efektywności, a jednocześnie pobudza gospodarkę poprzez tworzenie miejsc pracy w zakresie tworzenia i eksploatacji elektrowni.
Trzynaście krajów wykorzystywało energię jądrową do produkcji co najmniej jednej czwartej energii elektrycznej od 2015 r., a obecnie na całym świecie działa 450 elektrowni.
Wadą jest to, że gdy coś pójdzie nie tak z elektrownią jądrową, istnieje ryzyko katastrofy. Sytuacje w Czarnobylu i Fukushimie są tego przykładem.
Energia słoneczna
Kiedy większość ludzi myśli o alternatywnych źródłach energii, używają energii słonecznej jako przykładu. Technologia ta rozwijała się masowo na przestrzeni lat i jest obecnie wykorzystywana do produkcji energii na dużą skalę oraz wytwarzania energii dla pojedynczych domów.
To źródło energii jest całkowicie odnawialne, a koszty instalacji przewyższają pieniądze zaoszczędzone na rachunkach za energię od tradycyjnych dostawców. Niemniej jednak ogniwa słoneczne są podatne na pogorszenie w dużych okresach czasu i nie są tak skuteczne w warunkach pogodowych.
Na koniec
W związku z tym, że kwestie wynikające z wykorzystania tradycyjnych paliw kopalnych stają się coraz ważniejsze, alternatywne źródła paliw, takie jak wymienione tutaj, prawdopodobnie nabiorą jeszcze większego znaczenia.
Ich korzyści łagodzą wiele problemów związanych ze stosowaniem paliw kopalnych, zwłaszcza w odniesieniu do emisji. Jednak rozwój niektórych z tych technologii uległ spowolnieniu ze względu na ilość inwestycji niezbędnych do ich opłacalności.
Łącząc je wszystkie, możemy mieć pozytywny wpływ na takie kwestie, jak zmiana klimatu, zanieczyszczenie i wiele innych.
Bibliografia:
https://pl.wikipedia.org/wiki/Odnawialne_%C5%BAr%C3%B3d%C5%82a_energii
https://www.naukowiec.org/wiedza/inzynieria-srodowiska/alternatywne-zrodla-energii_840.html
https://repozytorium.uph.edu.pl/bitstream/handle/11331/540/Kuziemska_Pieniak-Lendzion_Trebicka_Wieremiej_Klej.Alternatywne_zrodla_energii.pdf?sequence=1
